Выпуск супертонкого лаптопа MacBook Air не оставил равнодушным никого в среде мак-юзеров. Для многих он стал неожиданным продуктом, несмотря на то, что слухи о готовящемся появлении супертонкой и суперлегкой модели занимала пользователей еще с осени 2007 года. Когда же на конференции Macworld 2008 Стив Джобс представил MacBook Air, споры разгорелись не на шутку. У нового продукта Apple, явно ориентированного на элитную публику, сразу появились как восторженные поклонники, так и ярые противники. Противники, как водится, в первую очередь ругают стоимость MacBook Air и сомневаются в юзабельности новой модели в связи с отсутствием в ее конструкции Firewire-порта и некоторых других привычных деталей. Понятно, что снижение веса до 1,36 кг и толщины до 4 мм (в самой тонкой части корпуса) в первую очередь должно привлечь тех пользователей, которые много путешествуют — а в число их входят и многие музыканты, и ди-джеи, и аудиоинженеры. В этой статье мы попробуем разобраться, может ли MacBook Air годиться на что-либо большее, кроме просмотра электронной почты — а точнее, можно ли на нем работать с музыкой, находясь в дороге, и будет ли стоить игра свеч.

Конструкция

Элегантность дизайна, которая издавна является отличительной особенностью продукции Apple, и в случае с Macbook Air оказалась на высоте. Но что находится внутри этого элегантного алюминиевого корпуса?

MacBook Air работает на основе процессора Intel Core 2 Duo с тактовой частотой 1,6 или 1,8 ГГц, снабжен 4-мегабайтным кэшем второго уровня и системной шиной с частотой 800 МГц (как и ранее выпущенные модели MacBook и MacBook Pro). Процессор (два независимых ядра на одной микросхеме) был специально разработан для MacBook Air и представляет собой уникальный образец минитюаризации.

ЖК-дисплей MacBook Air имеет размер 13,3 дюйма и разрешение 1280 x 800 (т.е. абсолютно такой же, как в MacBook; но, в отличие от MacBook, в MacBook Air используется задняя подсветка экрана, что делает его более ярким). В отличие от других компактных лаптопов, в MacBook Air установлена полноразмерная клавиатура (также с подсветкой — точно такой же, как в MacBook Pro).

Macbook Air комплектуется беспроводным сетевым интерфейсом Airport Extreme 802.11n (как MacBook и MacBook Pro), а также обновленной версией Bluetooth 2.1+EDR (Enhanced Data Rate).

Macbook Air — самым тонкий и и самый легкий переносной компьютер в мире — именно так позиционируется эта модель на рынке. Понятно, что при создании компьютера с таким ультракомпактным форм-фактором разработчикам пришлось пожертвовать некоторыми возможностями, и среди них сразу следует упомянуть отсутствие FireWire-порта (что, кстати, автоматически делает эту модель непригодной для работы над видеофильмом с нуля — переписать отснятый материал из камеры в этот компьютер вы не сможете) и необычность решения вопроса с оптическим приводом. На этом этапе, скорее всего, серьезному видеодеятелю становится неинтересно читать дальше. Но поскольку музыканты располагают гораздо более широким выбором аудиоустройств для компьютерной студии (в число которых входит не только Firewire-аудиоинтерфейсы, но и очень неплохие USB-модели), то им и адресован дальнейший обзор возможностей Macbook Air.

Компромиссы

Macbook Air комплектуется 2 Гбайт оперативной памяти (DDR2, 667 МГц), установленной на материнской плате. Возможность установки дополнительных модулей памяти не предусмотрена. Указанного объема вполне достаточно для выполнения стандартных задач и работы с аудиоприложениями в режиме средней нагрузки, однако есть вероятность, что если вы собираетесь использовать большое количество программных синтезаторов, то у вас могут возникнуть определенные трудности. Впрочем, мы собираемся провести сравнительные тесты работы Macbook Air со всеми основными музыкальными приложениями, как только новый компьютер окажется в нашем распоряжении, а до тех пор любые оценки могут считаться только предварительными. Тем не менее, для кого-то они уже на данном этапе могут играть решающую роль, поэтому мы их здесь и приводим.

Идем дальше. Тактовая частота процессора, как уже упоминалось выше, составляет 1,6 ГГц (стандарт, т.е. младшая модель серии Macbook Air) или 1,8 ГГц. Заметим, что обычный Macbook комплектуется более мощными процессорами с тактовой частотой 2 или 2,2 ГГц (а Macbook Pro — от 2,2 до 2,6 ГГц). Кроме того, в Air используется графический процессор Intel GMA X3100, который отнимает 144 Мбайт основной памяти. Можно сделать предварительный вывод, что использование основной памяти для работы графического процессора — немаловажное ограничение, по крайней мере для тех приложений, которые интенсивно используют графическую архитектуру OS X. Но предположим, что вы не собираетесь одновременно открывать большие фотографии в Photoshop и записывать многоканальный звук в компьютер. В этом случае потеря части свободной оперативки, возможно, не станет для вас тормозящим фактором.

(Вам все еще хочется приобрести этот легкий и тонкий Macbook Air? Честно говоря, мне он тоже нравится, ведь я часто путешествую, а музыкальная муза очень часто посещает как раз в дороге. Но идем дальше. Сейчас начинается самое интересное.)

Это первый портативный Macintosh (если не считать модели Duo, выпускавшейся в первой половине 90-х годов), в котором отсутствует дисковод для съемных дисков. CD/DVD-привода нет! Для тех пользователей, кто относится к категории офисных работников, это не составит особой проблемы, т.к. в современном офисе компьютер так или иначе обычно подключен к той или иной беспроводной сети, которую можно использовать для передачи файлов с одного компьютера на другой — Apple прекрасно знает об этом, потому и решилась предложить модель без оптического привода. Но те, кто хотел бы смотреть DVD-диски или записывать музыку на CD-R, будут разочарованы. Для них Apple разработала внешний привод Superdrive, совместимый только с Macbook Air. Что касается установки программного обеспечения, то Apple в очередной раз может считаться гостем из будущего: разработано новаторское решение — Remote Disc, которое представляет собой приложение, позволяющее использовать оптический привод любого другого компьютера (будь то Macintosh или PC), как если бы этот привод был установлен в Macbook Air. Программа Remote Disk совместима с операционными системами Mac OS X и Windows. Используя ее, вы можете устанавливать программы; однако использовать чужой привод для записи музыкальных или DVD-дисков вам не удастся. Все же придется потратить пусть небольшие, но все же средства на приобретение внешнего привода Superdrive для Macbook Air.

Что касается возможности создания резервной копии файлов, то одновременно с Macbook Air компания Apple выпустила новый продукт Time Capsule, который представляет собой, по сути, базовую станцию Airport Extreme со встроенным жестким диском 500 Гбайт или 1 Тбайт, а функция Time Machine в операционной системе Mac OS X 10.5 (Leopard) позволяет выполнять бэкап по беспроводной сети непосредственно на это устройство.

1,8-дюймовый внутренний диск (Parallel ATA) объемом 80 Гбайт, которым Macbook Air комплектуется в качестве стандарта (младшая модель с процессором 1,6 ГГц Core 2 Duo), имеет скорость 4200 об/мин — это меньше, чем у Macbook Core 2 Duo, который комплектуется жестким диском 5400 об/мин. Это ограничение может сказаться на работе тех приложений, которые активно используют виртуальную память. Для серьезной работы с видео этой скорости также недостаточно. На Macbook Core 2 Duo с тактовой частотой 2,1 ГГц приложение GarageBand свободно проигрывает не менее 64 аудиотреков (с сэмплами Apple Loops и эффектами). Учитывая все упомянутые ограничения по скорости диска и тактовой частоте процессора в Macbook Air, можно сделать предварительный вывод, что на супертонком и суперлегком вы все-таки сможете работать минимум с 32 аудиотреками (и сверх того с достаточно большим числом MIDI-треков) — что вполне достаточно как для музицирования в дороге, так и для работы над песней в условиях домашней студии. Точные цифры мы сможем опубликовать сразу после проведения тестирования Macbook Air, которое ожидается в самое ближайшее время.

Старшая модель Macbook Air комплектуется гораздо более быстрым (и принципиально новым) полупроводниковым жестким диском объемом 64 Гбайт, в котором отсутствуют движущиеся части. Такой диск, кстати, должен позитивно сказываться не только на производительности, но и на времени работы компьютера от батарии, а его надежность, если судить по описанию, не вызывает сомнений. Посмотрим, что покажут результаты тестов.

Что касается подключения внешних устройств, то, в отличие от остальных моделей MacBook, снабженных несколькими портами USB плюс FireWire, сетевыми разъемами и т.д., на MacBook Air имеется только один порт USB 2.0, аудиовыход на наушники и порт для вывода видео (видеовыход Micro-DVI), который поддерживает DVI или VGA (переходники входят в комплект поставки) или композитный или S-Video (переходники приобретаются дополнительно). Иными словами, оставлено только то, без чего нельзя жить. Тем самым музыканты и аудиоинженеры, как мы уже упоминали выше, ограничены использованием только USB-периферии. Однако разнообразие продукции в этой области так велико, что всегда можно выбрать что-то подходящее. Например, многоканальный аудио/MIDI-интерфейс MOTU 828mkII, позволяющий одновременно записывать до 20 различных источников аудиосигнала, существует как в версии Firewire, так и в версии USB. Вы даже можете микшировать сессию Pro Tools, находясь в самолете или в зале ожидания аэропорта, с использованием нового USB-аудиоинтерфейса Mbox 2 Micro. Отсутствие Firewire-порта также не является принципиальным для тех, кто не использует внешние Firewire-диски для хранения данных. Что касается экранного пространства (принципиальный момент для работы с многими профессиональными аудиоприложениями), то Macbook Air поддерживает работу с внешним дисплеем (максимальная диагональ — 24 дюйма).

Среди других ограничений у противников новой модели вызывает нарекания отсутствие возможности самостоятельной замены батареи (для выполнения этой процедуры, если в ней возникнет необходимость, придется отправляться с Macbook Air в сервис-центр), а также отсутствие Ethernet-порта (хотя USB-адаптер для этих целей уже разработан) и слота ExpressCard/34. Но это уже мелочи.

Трекпад

MacBook Air является первым портативным компьютером Macintosh, в котором поддерживаются функции multi-touch gestures, т.е. работа по трекпаду несколькими пальцами. Трекпад MacBook Air представляет собой сенсорную поверхность, управление которой происходит при помощи жестов: поверхность является чувствительной к нескольким одновременным касаниям. Эта технология уже была реализована в другом продукте Apple — смартфоне iPhone, в котором, например, можно изменять масштаб изображения при помощи двух пальцев, сводя или разводя их непосредственно на сенсорном экране (жест, получивший название щипок). Трекпад MacBook Air представляет собой жесткую поверхность. Одновременное нажатие на него двумя пальцами, сложенными вместе, интерпретируется операционной системой как щелчок по правой кнопке мыши. Для прокрутки текста или изображения в любом направлении используется жест поглаживание, который выполняется двумя пальцами. Упоминавшийся выше жест щипок, как и в iPhone, вызывает изменение масштаба просмотра изображения или текста. Поворот фотографии по часовой или против часовой стрелки также выполняется при помощи простого жеста. Чтобы перелистывать страницы, применяется жест, в котором используется три пальца: поглаживая ими трекпад слева направо или справа налево, вы вызываете следующую или предыдущую страницу.

Заключение

Конечно, многие ожидали, что Apple выпустит компьютер с производительностью, сравнимой с MacBook Pro, но меньший по размеру и весу. MacBook Air в своей самой тонкой части получился даже тоньше, чем можно было себе представить, но его производительность (по крайней мере, младшей модели) ближе к MacBook, а цена — такая же, как у 15-дюймового MacBook Pro (и даже как у 17-дюймового, если учесть вариант с полупроводниковым диском). Безусловно, это компьютер для тех, для кого не так важна мощность, но кто хотел бы облегчить свой багаж в постоянных переездах и путешествиях как минимум на полтора килограмма. Насколько это принципиально в каждом конкретном случае, зависит от ваших задач. Как мы уже упоминали, 32 аудиотрека плюс эффекты обработки звука вам в дороге и на концерте, скорее всего, гарантированы. Старшая модель (более мощный процессор в сочетании с полупроводниковым диском) должна отличаться еще более высокой производительностью. Тесты будут проведены в самое ближайшее время и опубликованы у нас на сайте.

Продолжение следует...

Текст Елены Степановой